Một số nghiên cứu của các nhà khoa học Mỹ đã chỉ ra rằng việc tiêu thụ quá nhiều acid béo trans không chỉ dẫn tới sự phát triển của bệnh tiểu đường, ung thư, tim mạch mà còn làm tăng nguy cơ mắc bệnh sỏi mật.
Acid béo trans là dạng chất béo đã chuyển hóa, được hình thành bằng phương pháp Hydro hóa dầu ăn, nhằm giúp thực phẩm được bảo quản lâu hơn, bắt mắt hơn và hấp dẫn người tiêu dùng. Chất béo độc hại này thường có trong các loại thực phẩm chế biến sẵn như bánh cookies, khoai tây chiên, quẩy nóng, thịt rán, snack, mỳ tôm, dầu chiên đi chiên lại nhiều lần… Chất béo chuyển hóa tồn tại trong nhiều loại thực phẩm tự nhiên, và cả trong thực phẩm công nghiệp, từ thịt… đến bánh ngọt, bánh quy, bánh nướng. Hàm lượng các acid béo trans là tương đối thấp trong thịt, nhưng cao hơn nhiều trong ngành công nghiệp bánh ngọt và đồ ăn nhẹ.
Acid béo trans tăng nguy cơ sỏi mật
Chất béo chuyển hóa giống như chất béo bão hòa, cũng làm tăng cao mức Lipoprotein và Triglycerid, tăng hàm lượng Cholesterol xấu (LDL-c) và giảm lượng Cholesterol tốt (HLD-c) trong máu, gây nguy cơ mắc bệnh xơ vữa động mạch, tiểu đường và sỏi mật.
Các nhà nghiên cứu cho biết, so với chất béo bão hòa (vốn không có lợi cho sức khỏe), chất béo trans gây độc hại gấp đôi cho cơ thể. Người Mỹ tiêu thụ lượng chất béo bão hòa và chất béo trans chiếm 4-5% lượng Calor cần thiết trong mỗi bữa ăn, hơn gấp hai lần mức khuyến cáo của Hội Y tế Mỹ. Vì vậy, mỗi năm, nước Mỹ có 12,5 triệu người mắc các bệnh do ảnh hưởng của acid béo trans gây nên và trên 500.000 người chết vì mắc các bệnh liên quan như tim mạch, tiểu đường, ung thư, sỏi mật…
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Archives of Internal Medicine cho thấy rằng việc tiêu thụ nhiều acid béo trans làm tăng nguy cơ mắc bệnh sỏi mật. Nghiên cứu này được thực hiện hai lần trong một năm bằng cách áp dụng một bảng câu hỏi về định lượng, liên quan đến tần suất tiêu thụ thực phẩm cho một nhóm gần 46.000 người. Bệnh nhân được chẩn đoán và theo dõi dự đoán bệnh sỏi mật dựa trên chụp X-quang. Trong suốt 14 năm theo dõi có tới 2.356 trường hợp bệnh nhân mắc mới sỏi mật. Kết quả đưa ra cho thấy, nhóm thường xuyên dùng các thực phẩm có chứa acid béo trans thì có nguy cơ mắc bệnh sỏi mật cao hơn nhiều so với nhóm dùng một lượng thấp.
Các chuyên gia cũng khuyến cáo rằng, những loại dầu từ các loại hạt như đậu phộng, hạt lanh, dầu ô liu, ngô, và hướng dương… có chứa nhiều acid béo không bão hòa đơn hoặc đa, các loại acid béo không bão hòa này có thể làm giảm cholesterol toàn phần và tăng mức cholesterol tốt - HDL-c. Vì vậy, để hạn chế các nguy cơ mắc bệnh sỏi mật cũng như các bệnh về tim mạch, mỗi người phải thiết lập cho mình chế độ ăn uống ổn định và khoa học, sử dụng các loại chất béo có lợi thay vì các chất béo bão hòa và chất béo trans.